2016年5月31日は、
火星（マーズ）が地球に大接近する
「スーパーマーズ」でした。
火星も地球と同じように太陽の周りを
回っている惑星。
その軌道や速度などの違いから、
2年2ヶ月ごとに地球と火星が接近するのだとか。
前回は、2014年4月14日でした。
今回の5月31日が、地球に一番近く接近した日で
その距離、約7,530万km。
過去に、ここまで近づいた日は
2005年11月20日だったので、
なんと11年ぶりです！
そして今回は、もっとも遠い時と比べ
火星の大きさは約5倍、明るさは15倍に。
とはいえ、この日を過ぎると
もう見えないというわけではなく
2016年6月12日までは、
約7,700万km以内にあり
肉眼でも観測できるそうです。
「さそり座」の中で、赤く光るアンタレス。 その「さそり座」の上で、もっと赤く輝いているのが火星です。
時間でいえば、18時頃から午前4時頃まで
一番高い位置にくるのは、23時頃のようです。
南東から南の方角、「さそり座」の頭の上で
ひと際、赤く光っている星を見つけたら
それが火星です。
さそり座の中にも、一等星の
赤く光る「アンタレス」がありますが
その名の由来は、
「火星に対抗するもの（アンチ・アレス）」
から、きています。
火星の近くには、土星もあるので
アンタレスと一緒に見つけてみては
いかがでしょう。
子どもと一緒に、恋人同士、友人同士などなど
みんなで、天体観測☆なんて素敵ですね♬
次回、火星が大接近するのは、
2018年7月31日。
今回よりも、もっと距離は近く
約5,759万kmまで接近するそうです。
大きさは、もっとも遠い時と比べ、
約7倍だそうですよ！
2年後も晴れるといいな（*＾-＾*）
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